Події розгортаються у 1918 році. Відвоювавши своє на фронті, молодий лікар на ім'я Джорджо Воллі прямує до дитячого притулку, в якому працював до війни. У ході війни притулок евакуювали в загублене в горах село, яке оточене похмурим непрохідним лісом та болотом. Потрапивши туди, Джорджо стає відомо про загибель дітей.

Рендла Патріка Макмерфі, патологічного злочинця і бунтаря, переводять з колонії в психіатричну клініку, щоб встановити, чи є він душевнохворим або ні. У клініці він виявляє, що відділення контролює холоднокровна, строга і одержима розпорядком старша медсестра Мілдред Ретчед. Макмерфі має намір не підкорятися абсурдним, на його погляд, правилам і одночасно повеселитися від душі. Його бунтарська