1972 рік. Американська телекомпанія транслює події, пов'язані із захопленням ізраїльських заручників на Олімпіаді в Мюнхені.

Після закінчення коледжу Еморі один з його провідних студентів та атлетів Крістофер МакКендлес залишає все своє майно, віддає накопичені за час навчання 24 тис. доларів до благодійного фонду, і вирушає автостопом на Аляску, щоб поринути у дику природу. Дорогою Крістофер знайомиться з різними людьми, які так чи інакше впливають на його життя.